Apple relance sa stratégie IA en s'appuyant sur la technologie de Google

Deux ans après avoir annoncé une transformation majeure de son assistant vocal sans parvenir à concrétiser ses ambitions, Apple revient dans la course à l'intelligence artificielle. Lors de sa conférence annuelle des développeurs, le groupe de Cupertino a présenté une nouvelle version de Siri, profondément repensée et désormais capable d'interagir comme une intelligence artificielle conversationnelle.

Cette évolution marque un tournant important pour Apple. Baptisé SiriAI, le nouvel assistant doit être déployé à l'automne et proposera des fonctionnalités avancées telles que la rédaction d'e-mails, la recherche d'informations à travers les applications ou encore l'analyse du contenu affiché à l'écran. Toutefois, derrière cette relance se cache un changement stratégique majeur : Apple s'appuie désormais sur la technologie Gemini développée par Google pour alimenter son assistant.

SiriAI veut rattraper le retard d'Apple dans l'IA

Avec SiriAI, Apple entend offrir une expérience plus proche des assistants conversationnels déjà proposés par ses concurrents. Les utilisateurs pourront déléguer certaines tâches du quotidien, obtenir des réponses contextualisées et interagir plus naturellement avec leur appareil.

Dans un premier temps, ces fonctionnalités seront toutefois limitées aux appareils configurés en anglais. Elles ne seront pas disponibles en Chine ni sur les iPhone et iPad commercialisés dans l'Union européenne, en raison de contraintes réglementaires et de différends entre Apple et certaines autorités locales.

L'accès à ces nouveaux outils nécessitera également des appareils récents équipés des dernières puces conçues par Apple, capables de prendre en charge les traitements liés à l'intelligence artificielle.

Une dépendance renforcée envers Google

L'une des principales surprises de cette annonce réside dans le choix technologique effectué par Apple. Pour accélérer le développement de son assistant, le constructeur a décidé d'utiliser une version adaptée des modèles Gemini développés par Google.

Cette décision illustre les difficultés rencontrées par Apple pour concevoir seul une solution d'intelligence artificielle capable de rivaliser avec les leaders du secteur. Historiquement attachée à la maîtrise complète de son écosystème, l'entreprise se retrouve aujourd'hui contrainte de renforcer sa dépendance envers l'un de ses principaux concurrents.

Apple a néanmoins insisté sur le fait que les données des utilisateurs resteraient protégées au sein de son environnement sécurisé. La firme affirme que les traitements liés à SiriAI seront réalisés dans le respect de ses standards habituels en matière de confidentialité.

La fin d'une époque pour Tim Cook

Cette conférence des développeurs a également été marquée par une séquence particulièrement symbolique pour l'entreprise. Tim Cook y a effectué sa dernière apparition en tant que directeur général lors de l'ouverture de la WWDC.

À partir du 1er septembre, il passera officiellement le relais à John Ternus, actuel responsable de l'ingénierie matérielle du groupe. Dans son discours de clôture, Tim Cook a qualifié cette expérience de « l'honneur d'une vie ».

Quelques instants avant la diffusion de la présentation principale, le dirigeant a également salué les développeurs réunis à Apple Park, dans une séquence chargée d'émotion qui a suscité de nombreux applaudissements.

Un retard coûteux dans la course à l'intelligence artificielle

L'annonce de SiriAI intervient deux ans après les promesses formulées par Apple autour de l'intelligence artificielle générative. À l'époque, le groupe avait affirmé vouloir intégrer massivement cette technologie à ses produits dans le sillage du succès de ChatGPT.

Cependant, la refonte de Siri annoncée alors n'a jamais été déployée. Ce retard a même conduit à une action collective de clients américains, estimant avoir été induits en erreur par les campagnes de communication de l'entreprise. Apple a accepté cette année un accord financier de 250 millions de dollars pour mettre fin à la procédure.

Malgré ces difficultés, de nombreux observateurs estiment que le groupe conserve des atouts considérables grâce à son immense parc installé de plus de 2,5 milliards d'appareils actifs dans le monde.

Une stratégie différente de celle de ses concurrents

Contrairement à des entreprises comme Google, Microsoft ou OpenAI, Apple ne souhaite pas investir massivement dans la construction de gigantesques infrastructures dédiées à l'intelligence artificielle.

Le groupe semble privilégier une approche plus mesurée, en intégrant progressivement l'IA dans ses produits tout en s'appuyant sur des partenaires technologiques lorsque cela est nécessaire. Cette stratégie vise à profiter des bénéfices de l'intelligence artificielle sans supporter l'ensemble des coûts liés à son développement.

Craig Federighi, responsable des logiciels chez Apple, a d'ailleurs souligné que l'entreprise souhaitait privilégier des usages utiles et centrés sur les utilisateurs plutôt que de poursuivre l'innovation pour elle-même.

Apple mise aussi sur la protection des utilisateurs

Au-delà de l'intelligence artificielle, Apple a largement communiqué sur le renforcement de ses outils de contrôle parental. Le sujet est devenu central pour les géants technologiques, confrontés à une pression croissante concernant la protection des mineurs sur les plateformes numériques.

Cette orientation s'inscrit dans une stratégie plus large visant à différencier Apple de ses concurrents en mettant l'accent sur la sécurité, la confidentialité et le contrôle des données personnelles.

Malgré son retard dans l'IA, le groupe continue d'afficher une solide santé financière. Sa valorisation dépasse désormais les 4 000 milliards de dollars et figure parmi les plus importantes au monde. Au dernier trimestre, Apple a enregistré près de 30 milliards de dollars de bénéfice net, porté notamment par le succès commercial de l'iPhone 17.

Reste désormais à savoir si SiriAI permettra à l'entreprise de rattraper son retard dans une course à l'intelligence artificielle devenue l'un des principaux enjeux du secteur technologique mondial.

SOURCE : La-croix