Budget 2027 : le gouvernement veut renforcer le repas à 1 euro pour les étudiants

Un financement supplémentaire pour maintenir la mesure

Le repas à 1 euro pour les étudiants revient au centre des discussions à l'approche de l'examen du budget 2027. Après son extension à l'ensemble des étudiants au printemps dernier, le gouvernement souhaite désormais assurer la continuité du dispositif grâce à une nouvelle enveloppe financière. Cette mesure, devenue un sujet politique majeur, s'inscrit également dans les négociations autour du vote du budget de l'État.

Une enveloppe de 143 millions d'euros annoncée

Le ministre de l'Enseignement supérieur, Philippe Baptiste, a confirmé son intention de consacrer 143 millions d'euros au financement du repas à 1 euro dans le projet de loi de finances 2027. Selon lui, cet investissement permettra non seulement de maintenir la mesure, mais aussi d'améliorer les conditions d'accueil dans les restaurants universitaires.

Cette annonce intervient dans un contexte où le gouvernement cherche à obtenir un consensus politique autour du budget, après que la généralisation du repas à tarif réduit avait déjà constitué un sujet de compromis lors des précédentes discussions parlementaires.

Des moyens supplémentaires pour les CROUS

Les crédits prévus ne serviront pas uniquement à compenser la différence entre le tarif habituel d'un repas universitaire et le prix d'un euro payé par les étudiants. Une partie du budget doit également financer l'agrandissement ou la modernisation de certains restaurants universitaires, ainsi que le recrutement de personnels lorsque les besoins l'exigent.

Le ministre a également salué le travail des agents des CROUS, confrontés depuis plusieurs mois à une hausse importante de la fréquentation dans les structures de restauration.

Une fréquentation en forte hausse

Depuis la généralisation du repas à 1 euro, les restaurants universitaires enregistrent une augmentation significative du nombre d'étudiants accueillis. Selon les données communiquées par le réseau des œuvres universitaires, la fréquentation a progressé de plus de 20 % entre le lancement de la mesure et la période estivale.

Cette hausse dépasse les estimations initiales de plusieurs observateurs, qui anticipaient une progression plus modérée du nombre de repas servis. L'engouement confirme l'intérêt des étudiants pour ce dispositif dans un contexte marqué par le coût de la vie.

Un équilibre financier toujours fragile

Si la mesure rencontre un succès important, elle représente également un défi financier pour les CROUS. Le coût réel de production d'un repas universitaire est largement supérieur au prix payé par les étudiants, ce qui nécessite une compensation importante de la part de l'État.

Plusieurs rapports ont déjà alerté sur la fragilité du modèle économique de la restauration universitaire. Les financements accordés devront donc permettre de préserver la qualité du service tout en assurant la viabilité des établissements sur le long terme.

Les syndicats restent vigilants

Alors que les restaurants universitaires accueillent toujours plus d'étudiants, les organisations syndicales alertent sur le manque de personnels. Elles estiment que les effectifs n'ont pas suivi l'augmentation constante des missions confiées aux CROUS, malgré l'ouverture de nombreux nouveaux sites de restauration au cours des dernières années.

Une mobilisation des personnels a d'ailleurs été organisée afin de réclamer davantage de moyens humains et financiers pour accompagner cette montée en charge.

Une rentrée sous haute fréquentation

Depuis le début de l'année universitaire, plusieurs acteurs du secteur constatent une fréquentation toujours très élevée dans les restaurants universitaires. Les chiffres définitifs ne sont pas encore connus, mais cette tendance confirme que le repas à 1 euro répond à une forte demande étudiante.

Les représentants syndicaux souhaitent désormais connaître la répartition précise des 143 millions d'euros annoncés. Ils craignent que ce financement soit obtenu au détriment d'autres investissements essentiels, notamment ceux destinés à la rénovation des infrastructures universitaires. L'examen du budget 2027 permettra de préciser les moyens réellement consacrés à cette politique sociale très attendue par les étudiants.