Parcoursup : comment les autres pays d'Europe gèrent l'accès à l'université ?

Alors qu'en France, Parcoursup centralise les candidatures des futurs étudiants dans l'enseignement supérieur, les autres pays européens ont adopté des systèmes d'admission parfois très différents. Inscription directement auprès des universités, plateformes nationales, examens d'entrée ou sélection sur dossier : chaque pays applique ses propres règles pour organiser la transition entre le lycée et les études supérieures. Tour d'horizon des principales procédures mises en place chez nos voisins européens et des particularités qui les distinguent du modèle français.

Depuis son lancement en 2018, Parcoursup occupe une place centrale dans l'orientation des lycéens français. La plateforme permet aux candidats de découvrir les formations disponibles, de formuler leurs vœux et de recevoir les réponses des établissements d'enseignement supérieur.

Chaque année, près d'un million de candidats utilisent ce dispositif pour préparer leur entrée dans le supérieur. Les établissements examinent les dossiers en fonction des critères propres à leurs formations et des capacités d'accueil disponibles.

Si cette organisation permet de regrouper de nombreuses démarches sur une interface commune, elle suscite également des interrogations concernant la transparence des critères de sélection, les délais d'attente et la pression ressentie par les candidats.

À l'échelle européenne, il n'existe pourtant pas de modèle unique pour accéder à l'université. Certains pays privilégient une inscription relativement libre, tandis que d'autres imposent des examens supplémentaires ou des procédures de sélection centralisées.

En Belgique, une inscription directement auprès des universités

Contrairement à la France, la Belgique ne dispose pas d'une plateforme nationale comparable à Parcoursup pour organiser l'ensemble des admissions universitaires.

Les étudiants peuvent généralement effectuer leurs démarches directement auprès de l'établissement dans lequel ils souhaitent poursuivre leurs études.

Pour accéder à l'enseignement supérieur, les candidats doivent notamment être titulaires du certificat d'enseignement secondaire supérieur (CESS), qui correspond au diplôme de fin d'études secondaires.

Cette procédure relativement accessible connaît toutefois plusieurs exceptions. Certaines formations, notamment en médecine, en dentisterie, en ingénierie civile ou dans les écoles d'art, imposent des examens d'admission spécifiques.

Les filières particulièrement demandées, comme la kinésithérapie, l'orthophonie ou les études vétérinaires, peuvent également appliquer des quotas aux étudiants non-résidents.

Ces dispositions visent à réguler le nombre de candidatures dans les formations où les demandes dépassent largement les capacités d'accueil.

Le fonctionnement diffère par ailleurs entre les communautés francophone et flamande, qui disposent chacune de leurs propres règles d'organisation de l'enseignement supérieur.

En Allemagne, les résultats scolaires déterminent l'accès aux formations

En Allemagne, l'admission universitaire repose principalement sur l'obtention de l'Abitur, diplôme sanctionnant la fin de l'enseignement secondaire général.

Les étudiants peuvent généralement déposer leur candidature directement auprès des universités, même si certaines procédures passent par des services numériques dédiés.

Pour les formations dont les capacités d'accueil sont suffisantes, l'obtention du diplôme requis permet souvent d'accéder aux études souhaitées.

En revanche, les cursus particulièrement demandés appliquent des critères de sélection plus stricts. C'est notamment le cas de la médecine, de la pharmacie et des études vétérinaires.

Ces formations peuvent faire l'objet d'une procédure centralisée à travers la plateforme Hochschulstart, chargée de coordonner certaines admissions.

Les résultats obtenus à l'Abitur jouent alors un rôle important dans l'évaluation des candidatures. Selon les cursus, d'autres éléments peuvent également être pris en compte, comme des tests d'aptitude ou des expériences complémentaires.

L'Allemagne se distingue également par la place importante accordée à l'enseignement professionnel, qui constitue une voie d'orientation structurée parallèlement aux études universitaires.

Aux Pays-Bas, une plateforme nationale associée à des formations sélectives

Les Pays-Bas disposent d'un portail numérique appelé Studielink, utilisé pour effectuer les démarches d'inscription dans une grande partie des établissements d'enseignement supérieur.

À certains égards, ce dispositif se rapproche du fonctionnement de Parcoursup puisqu'il permet aux étudiants de centraliser plusieurs candidatures.

Toutefois, les modalités d'admission restent largement déterminées par les établissements et les caractéristiques des formations.

Pour certains programmes particulièrement demandés, les universités appliquent un système appelé « numerus fixus », qui limite le nombre de places disponibles.

Lorsque les candidatures dépassent les capacités d'accueil, les établissements organisent une sélection reposant sur leurs propres critères.

Les candidats peuvent notamment être évalués à partir de leurs résultats scolaires, de tests ou d'autres épreuves adaptées à la formation.

Le nombre de candidatures à ces programmes sélectifs est également encadré, afin de permettre une répartition des demandes entre les différentes formations.

En Espagne, des épreuves supplémentaires après le baccalauréat

En Espagne, l'accès à l'université repose sur un système associant les résultats obtenus pendant les études secondaires et ceux d'un examen spécifique.

Après l'obtention du Bachillerato, diplôme correspondant au baccalauréat français, les lycéens souhaitant intégrer l'université passent généralement les épreuves de la PAU, ou Prueba de Acceso a la Universidad.

Cet examen permet d'évaluer les connaissances des candidats et de déterminer leur niveau d'admission dans les différentes formations.

La note d'accès à l'université combine les résultats du Bachillerato, qui représentent 60 % de l'évaluation, et ceux de la PAU, qui comptent pour 40 %.

Pour les cursus les plus demandés, des épreuves complémentaires peuvent permettre d'améliorer la note finale et d'augmenter les chances d'obtenir une place.

Chaque formation possède ainsi une note de référence correspondant au niveau du dernier candidat admis lors de la procédure précédente.

Ce système accorde donc une importance particulière aux performances scolaires et aux résultats des examens, tout en tenant compte du nombre de places disponibles.

En Italie, des modalités d'admission adaptées à chaque formation

En Italie, les conditions d'accès à l'enseignement supérieur varient considérablement selon les universités et les cursus choisis.

Certaines formations sont accessibles après l'obtention du diplôme de fin d'études secondaires, tandis que d'autres imposent des épreuves de sélection.

De nombreux établissements utilisent notamment les tests TOLC, organisés par le consortium CISIA.

Ces évaluations portent sur différentes compétences, notamment la logique, les connaissances générales et les disciplines spécifiques au cursus envisagé.

Les résultats peuvent servir à sélectionner les candidats lorsque les places sont limitées, mais également à identifier les besoins de remise à niveau dans les formations à accès libre.

Le fonctionnement des études médicales a connu une évolution importante à partir de l'année universitaire 2025-2026.

Pour plusieurs de ces cursus, le système traditionnel d'examen d'entrée a été remplacé par une première période de formation ouverte aux candidats, suivie d'évaluations permettant de déterminer la poursuite des études.

Cette organisation cherche à faire reposer une partie de la sélection sur les résultats obtenus après l'entrée dans l'enseignement supérieur.

Au Royaume-Uni, une plateforme proche du fonctionnement de Parcoursup

Le Royaume-Uni dispose d'un système centralisé d'admission universitaire appelé UCAS, pour Universities and Colleges Admissions Service.

Cette plateforme présente plusieurs similitudes avec Parcoursup. Elle permet aux candidats de rechercher des formations, de constituer leurs dossiers et de transmettre leurs candidatures aux établissements.

Les universités britanniques disposent néanmoins d'une autonomie importante dans l'évaluation des profils.

Les résultats scolaires, les qualifications préparées et les exigences propres aux cursus occupent une place déterminante dans la sélection.

Les candidats doivent également présenter leur motivation et expliquer leur intérêt pour les études envisagées.

Depuis le cycle d'admission 2026, le traditionnel texte personnel de candidature est structuré autour de trois questions permettant de présenter le choix de formation, la préparation scolaire et les expériences complémentaires.

Autre particularité importante du modèle britannique : les droits de scolarité peuvent être particulièrement élevés, notamment dans les universités anglaises.

Cette dimension financière constitue un facteur supplémentaire à prendre en compte dans le choix d'un établissement et la préparation d'un projet d'études.

Étudier dans un autre pays européen : quelles conditions d'admission ?

La diversité des systèmes universitaires européens ouvre de nombreuses possibilités aux étudiants qui souhaitent poursuivre leur formation à l'étranger.

La mobilité étudiante est notamment facilitée par les dispositifs européens de reconnaissance des parcours et par le rapprochement des diplômes autour du système licence-master-doctorat.

Cependant, l'existence d'un espace européen de l'enseignement supérieur ne signifie pas que les conditions d'admission sont identiques dans tous les pays.

Les candidats doivent généralement vérifier les équivalences de diplômes, les modalités de conversion des notes et les exigences linguistiques imposées par les établissements.

Certaines universités demandent par exemple de justifier d'un niveau minimal dans la langue d'enseignement, à travers une certification reconnue.

Les formations les plus sélectives peuvent également appliquer des examens spécifiques, des quotas ou des procédures particulières pour les étudiants étrangers.

Les frais de scolarité constituent une autre différence majeure entre les pays européens, certains systèmes reposant sur des financements publics importants tandis que d'autres demandent une participation financière plus élevée.

Pour les étudiants souhaitant découvrir un autre environnement universitaire sans nécessairement effectuer l'intégralité de leur cursus à l'étranger, les programmes de mobilité comme Erasmus+ représentent une possibilité supplémentaire.

Des systèmes différents face à un même enjeu d'orientation

Qu'il s'agisse d'une plateforme centralisée, d'une inscription directe ou d'un examen d'admission, les pays européens cherchent tous à organiser la transition entre l'enseignement secondaire et les études supérieures.

Chaque modèle présente des caractéristiques spécifiques en matière de sélection, de lisibilité des démarches et de liberté accordée aux établissements.

La comparaison européenne montre également que la centralisation des candidatures ne constitue pas la seule manière de réguler l'accès aux formations.

Pour les établissements d'enseignement supérieur, ces différentes organisations soulignent l'importance de proposer une information claire sur les cursus, les conditions d'admission et les perspectives offertes aux futurs étudiants.

Dans un contexte de mobilité internationale et de diversification des parcours, l'accompagnement à l'orientation demeure ainsi un enjeu essentiel pour aider chaque jeune à construire un projet d'études adapté à ses ambitions.

SOURCE : FRANCEINFO