Alternance : quelles différences entre contrat d’apprentissage et contrat de professionnalisation ?

L’alternance offre deux parcours bien distincts, qui ne s’adressent pas au même public et ne suivent pas le même rythme. Elle permet d’apprendre un métier en entreprise tout en suivant des cours, de percevoir un salaire et de cotiser pour la retraite dès son entrée dans la vie active.

Le contrat d’apprentissage s’adresse principalement aux jeunes jusqu’à 29 ans et prépare à un diplôme d’État ou à un titre professionnel reconnu, avec un rythme scolaire. Le contrat de professionnalisation, quant à lui, est accessible aussi aux adultes et aux demandeurs d’emploi. Plus souple et souvent plus court, il vise des formations adaptées directement aux besoins des entreprises.

Le contrat d’apprentissage : un parcours scolaire et encadré

Ouvert aux jeunes dès 16 ans (voire 15 ans dans certains cas), le contrat d’apprentissage doit être signé avant 29 ans révolus. Des dérogations existent : handicap, création ou reprise d’entreprise, ou poursuite d’études supérieures.

Ce dispositif permet de préparer un diplôme allant du CAP au master, ainsi que des titres professionnels inscrits au RNCP. Il impose un minimum de 400 heures de cours par an, dispensés en CFA, lycée professionnel, université ou école spécialisée. La durée varie selon le diplôme : de 6 mois à 3 ans, et jusqu’à 4 ans pour certaines situations particulières.

La rémunération dépend de l’âge et de l’année du contrat : de 27 % à 55 % du SMIC pour les moins de 18 ans, de 43 % à 78 % pour les 18-25 ans, et l’équivalent du SMIC pour les apprentis de 26 ans et plus.

Le contrat de professionnalisation : une formation adaptée aux besoins des entreprises

Ouvert aux jeunes de 16 à 25 ans comme aux demandeurs d’emploi de 26 ans et plus, ce contrat vise l’acquisition d’une qualification professionnelle reconnue. Il peut prendre la forme d’un CDD de 6 à 12 mois, renouvelable une fois, ou d’un CDI avec période de professionnalisation.

Les formations proposées préparent à un diplôme, un titre RNCP ou un certificat de qualification professionnelle (CQP). Plus flexible que l’apprentissage, il peut démarrer à tout moment de l’année. Les employeurs éligibles sont exclusivement privés : PME, grands groupes, intérim, groupements d’employeurs. Le secteur public n’y a pas accès.

La rémunération dépend de l’âge et du niveau initial : de 55 % à 80 % du SMIC pour les moins de 26 ans, et au moins 100 % du SMIC (1.801,80 € brut) pour les plus âgés.

Alternance, droits sociaux et fiscalité

Dans les deux cas, l’alternance ouvre des droits sociaux complets : cotisations retraite, assurance chômage et statut de salarié. Les apprentis bénéficient d’une exonération d’impôt sur le revenu jusqu’à 21.273 € par an (plafond 2024), tandis que les salaires en contrat de professionnalisation sont imposés comme des revenus classiques.

SOURCE : 20minutes