Baisse des étudiants en écoles d'ingénieurs : une situation préoccupante

Le nombre d'étudiants intégrant les écoles d'ingénieurs a considérablement diminué ces dernières années, un fait qui inquiète particulièrement au moment où la France a un besoin urgent de renforcer ses effectifs d'ingénieurs.

Une chute des effectifs préoccupante

Selon les chiffres du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, les admissions en écoles d’ingénieurs pour la rentrée 2023/2024 ont chuté de 11,5%, passant de 47 745 à 42 239 étudiants. Cette baisse s’explique en partie par la réforme du DUT, qui est devenu un BUT (bachelor universitaire de technologie) en 2021, allongeant ainsi la durée des études de deux à trois ans. Cela a retardé l’arrivée des étudiants en écoles d’ingénieurs : en 2023, ils étaient 3 900 de moins à rejoindre ces cursus, et leur proportion dans les écoles est passée de 17% à 10%.

Des répercussions à long terme possibles

Même si cette baisse peut sembler conjoncturelle, elle pourrait avoir des effets durables. En effet, la réforme du BUT vise à préparer les étudiants pour une insertion professionnelle immédiate après leur diplôme, sans nécessairement passer par une école d’ingénieurs. Certains profils pourraient donc ne jamais rejoindre ces écoles, mettant en péril le flux d’étudiants à long terme, comme l’explique Emmanuel Duflos, président de la CDEFI (Conférence des directeurs des écoles françaises d’ingénieurs).

Le rôle de la réforme du bac

La réforme du bac de 2018, qui permet aux élèves de choisir leurs matières de spécialisation, a également contribué à cette baisse. En effet, moins d’élèves suivent désormais un parcours scientifique complet au lycée. Cela a entraîné une diminution drastique du nombre de bacheliers scientifiques, passant de 200 000 en 2020 à moins de 100 000 en 2022, une chute inédite sous la Ve République, selon Mélanie Guenais, maîtresse de conférences à l’Université Paris-Saclay. Cette réforme a particulièrement affecté les filles, dont la part parmi les bacheliers scientifiques est tombée de 30% à 17%.

Des étudiants moins préparés et plus diversifiés

En plus de réduire les effectifs, la réforme du bac a aussi eu un impact sur le niveau de préparation des étudiants. Le manque de compétences acquises au lycée conduit à un allongement des études, car les élèves doivent combler leurs lacunes en mathématiques, physique, et sciences de la vie. Cette situation pénalise particulièrement les étudiants issus de milieux modestes, qui ont moins de ressources pour rattraper ces manques.

Un besoin urgent d'ingénieurs supplémentaires

La diminution des effectifs en écoles d’ingénieurs intervient à un moment critique pour la France. Le pays fait face à de grands défis dans les domaines de la transition écologique et de l'innovation technologique, qui nécessitent un nombre croissant d'ingénieurs qualifiés. Michel Kahan, président de Syntec-Ingénierie, souligne qu’il faudrait former 20 000 ingénieurs supplémentaires par an pour répondre aux besoins des secteurs du bâtiment, des transports, et de l’énergie.

Des obstacles supplémentaires à la formation d'ingénieurs

En plus des réformes éducatives, d’autres facteurs compliquent la formation des ingénieurs. Les subventions pour l’apprentissage, qui permettent aux étudiants de se former en entreprise, pourraient être réduites pour réaliser des économies, ce qui inquiète les professionnels du secteur. De plus, les écoles d’ingénieurs doivent faire face à des restrictions budgétaires et à une pression accrue sur l’immigration, ce qui limite leur capacité à attirer des étudiants étrangers, souvent indispensables pour compenser la baisse des effectifs nationaux.

En conclusion, alors que la France a besoin de renforcer ses compétences en ingénierie pour relever les défis économiques et écologiques à venir, la baisse du nombre d’étudiants en écoles d’ingénieurs pose un réel problème. Les réformes récentes, tant au niveau du bac que du BUT, contribuent à cette situation, et des mesures doivent être prises pour garantir un flux suffisant et diversifié d’ingénieurs qualifiés.

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SOURCE : BFM TV