Une formation inédite pour devenir soigneur animalier au cœur d’un zoo

Au zoo d’Asson, dans les Pyrénées-Atlantiques, une école unique en France vient de voir le jour : une formation de soigneurs animaliers dispensée directement au sein du parc zoologique. Neuf étudiants composent cette toute première promotion, mêlant théorie, pratique et pédagogie dans un cadre exceptionnel.

Une immersion totale auprès des animaux

Pour Mélinda, passionnée par le règne animal, c’est une expérience rêvée. Chaque jour, elle apprend aux côtés de zèbres, de lémuriens, d’hippopotames ou encore de tigres blancs. « Être ici, c’est une véritable opportunité », confie-t-elle, casque sur la tête, devant les enclos.
Les apprentis soigneurs appliquent immédiatement ce qu’ils apprennent en cours. Lors d’un atelier sur le comportement animal, Mélinda explique : « On ne doit pas chercher à être silencieux, mais à rassurer les animaux pour qu’ils comprennent qu’on n’est pas des prédateurs ».

La formation, baptisée Zootechnik, est la première en France à être intégrée à un zoo. Une idée simple mais novatrice : apprendre le métier de soigneur dans le milieu réel, au contact direct des pensionnaires du parc.

Des cours pratiques centrés sur le bien-être animal

Ce jour-là, la classe assiste à un cours sur l’aménagement des enclos. « On apprend tout ce qui touche au bien-être des animaux : comment organiser leur habitat, les occuper, éviter le stress », détaille Lisa Huguet, étudiante en formation.
Sur l’écran, la formatrice rappelle : « Chacun de vos gestes compte. Approchez avec des mouvements lents et une voix douce ». Ces principes sont ensuite mis en pratique auprès des animaux, sous la supervision d’intervenants professionnels.

Yan Dumoutier, ancien saisonnier dans plusieurs parcs animaliers, voit dans cette formation une chance de professionnaliser sa passion : « Pour décrocher un vrai poste, il faut une école reconnue ».

Une école pensée pour préserver le vivant

Le projet Zootechnik a été créé par Thomas Ferrère, directeur du zoo d’Asson. Il veut « accompagner les acteurs du secteur zoologique dans leur développement », tout en plaçant le bien-être animal au centre des apprentissages.
« Avant de s’occuper d’animaux, il faut savoir pourquoi on le fait », insiste-t-il. Le but : former des soigneurs conscients du rôle essentiel des zoos dans la préservation des espèces menacées. Les parcs deviennent ainsi de véritables conservatoires du vivant.

Une formation complète et professionnalisante

Le programme dure huit mois, d’octobre à mai, et accueille jusqu’à 18 étudiants par an. Il combine 11 semaines de cours et d’ateliers au zoo d’Asson et 16 semaines de stage dans au moins deux structures animalières.
Accessible après le bac ou un diplôme lié au monde animalier, cette formation prépare à un métier exigeant, au croisement de la science, de la pédagogie et de la passion. Son objectif : former une nouvelle génération de soigneurs capables de concilier savoir-faire, éthique et respect du vivant.

SOURCE : France3-regions