Des vacances d’été réduites à six semaines : un débat récurrent qui divise enseignants, parents et politiques

La ministre de l’Éducation nationale, Élisabeth Borne, souhaite réduire la durée des vacances d’été à six semaines au lieu de huit. Une proposition qui, bien qu’elle suscite l’intérêt des politiques, continue de rencontrer une forte opposition chez les syndicats enseignants et les parents d’élèves.

Une idée régulièrement remise sur la table

Vincent Peillon, Pap Ndiaye, Gabriel Attal, et désormais Élisabeth Borne : tous ces ministres de l’Éducation ont, à un moment ou un autre, évoqué la réduction des vacances estivales. Le modèle allemand, où les élèves bénéficient de six semaines de pause en été, est souvent cité en exemple.

Pour Élisabeth Borne, récemment nommée à ce poste, il est urgent d’agir. Lors d’une intervention au Sénat, le 14 janvier 2025, elle a annoncé vouloir lancer une "grande concertation sur le temps scolaire". Deux jours plus tard, dans un entretien au Parisien, elle justifiait sa proposition en avançant que "les coupures longues entraînent des pertes de niveau pour les élèves les plus fragiles", un argument déjà formulé par Emmanuel Macron en 2023.

Une proposition qui étonne syndicats et parents

Du côté des syndicats, cette relance du débat est perçue comme un éternel retour. "Élisabeth Borne remet sur le tapis la question des six semaines de vacances sans en expliquer clairement les raisons," déplore Guislaine David, co-secrétaire générale du SNUipp-FSU.

Les parents d’élèves, représentés par la FCPE, sont également perplexes. "Nous sommes surpris que ce sujet revienne encore dans les discussions. Nous ne voyons pas en quoi cela répondrait aux véritables besoins des élèves," explique Grégoire Ensel, vice-président de la FCPE.

En réalité, cette question avait déjà été abordée en 2022 par Pap Ndiaye, alors ministre de l’Éducation. Une commission mandatée par le Conseil supérieur de l’éducation avait conclu qu’il serait plus pertinent de "mieux répartir les vacances sur l’année" plutôt que de raccourcir celles de l’été.

Des enjeux qui dépassent le calendrier scolaire

Les syndicats et les parents soulignent que les réalités d’aujourd’hui compliquent la mise en place de cette réforme. "Les conditions climatiques, comme les fortes chaleurs, rendent difficilement envisageable un allongement de la période scolaire en été," explique Grégoire Ensel. De plus, la garde alternée et l’organisation estivale des familles ajoutent des contraintes supplémentaires.

Guislaine David insiste également sur l’origine économique du calendrier scolaire, souvent au détriment des besoins des élèves. "Le système actuel privilégie les impératifs économiques plutôt que l’intérêt des enfants," regrette-t-elle.

Des priorités ailleurs selon les syndicats

Face à ce débat récurrent, enseignants et parents pointent des problèmes plus urgents à résoudre : manque de professeurs remplaçants, classes surchargées, et lutte contre le harcèlement scolaire. Selon eux, ces défis doivent être adressés en priorité pour améliorer les conditions d’apprentissage et la réussite des élèves.

Pour Élisabeth Borne, qui reconnaît ne pas être "spécialiste" de l’Éducation nationale, l’avenir de cette proposition reste incertain. "Dans l’état actuel des choses, il est peu probable que cette réforme soit mise en œuvre," conclut Guislaine David, rappelant que des initiatives similaires, comme celle de Vincent Peillon sous François Hollande ou de Gabriel Attal en 2024, ont échoué à voir le jour.

En conclusion

Alors que la proposition de réduire les vacances d’été refait surface, le débat semble davantage symbolique qu’opérationnel. Entre opposition des acteurs de terrain et défis structurels à relever, l’avenir du calendrier scolaire paraît encore loin d’être redéfini.

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SOURCE : 20 MINUTES