Canada. Québec : diminution programmée du nombre d’étudiants internationaux

Le gouvernement du Québec a déposé un projet de loi visant à réduire la présence des étudiants étrangers et prévoit de fixer leur nombre par décret dès 2025. Les établissements scolaires qui dépendent de cette clientèle s'inquiètent, selon la presse locale. L’université du Québec affirme qu’elle lève un “drapeau jaune orange” après l'annonce du gouvernement provincial, qui souhaite limiter le nombre d’étudiants étrangers, rapporte La Presse. Cette nouvelle législation, présentée par le ministre de l’Immigration, Jean-François Roberge, vise à “améliorer l’encadrement relatif aux étudiants étrangers”.

Le ministre prévoit de procéder par décret afin de limiter ce nombre dans certains établissements, “en fonction de différentes variables, comme la région du Québec, l’ordre d’enseignement, l’établissement d’enseignement ou le programme d’études”.

Réductions dès septembre 2025

L’objectif des autorités, d’après Le Devoir, est de “diminuer le nombre d’étudiants internationaux”. Le ministre a précisé que, sur les dix dernières années, “nous sommes passés de 50 000 à 120 000 étudiants étrangers, une augmentation extraordinaire à laquelle il faut prêter attention”. Ce sont principalement les établissements de la région de Montréal qui devraient être les plus touchés par cette nouvelle politique, selon Radio-Canada, puisque cette région accueille “environ 60 % de tous les étudiants étrangers du Québec”. Cependant, l’ampleur de la réduction prévue pour septembre 2025 reste floue. “Quelle sera la nature de cette réduction et de quelle manière sera-t-elle appliquée ? Ces questions demeurent”, a déclaré Marie Montpetit, PDG de la Fédération des cégeps, à La Presse.

Un “atout vital”

“Les étudiants internationaux jouent un rôle essentiel dans le développement des universités ainsi que dans le dynamisme de Montréal et des régions”, a affirmé Alexandre Cloutier, président du réseau de l’université du Québec. “Les étudiants sont un atout vital pour le Québec”, a ajouté l’université McGill dans un courriel adressé au Devoir. En 2023, l’Institut du Québec, un organisme indépendant, soulignait dans un rapport que “les étudiants étrangers contribuent à soutenir l’excellence des universités, cégeps et collèges québécois”. Selon La Presse, les frais de scolarité des étudiants internationaux ont rapporté aux universités québécoises l’équivalent de 270 millions d’euros entre 2019 et 2022.

SOURCE : COURRIER INTERNATIONAL