Comment ChatGPT sape la motivation à écrire et penser par soi-même

Les étudiants qui recourent à l’IA risquent-ils de perdre des habitudes d’écriture précieuses pour leur réflexion et leur créativité ? Ils sont conscients que ces nouveaux outils peuvent modifier leur style, et il leur arrive de se sentir dépossédés de leurs propres textes. Enquête aux États-Unis et en Europe.

Une inquiétude grandissante

Lorsque la société OpenAI a lancé son programme d’intelligence artificielle, ChatGPT, fin 2022, des spécialistes de l’éducation ont commencé à s’inquiéter. ChatGPT était capable de générer des textes qui semblaient avoir été écrits par un humain. Comment les enseignants pouvaient-ils détecter si les élèves utilisaient un chatbot d’intelligence artificielle pour tricher dans leurs devoirs et rédactions ?

En tant que linguiste étudiant les effets de la technologie sur la lecture, l’écriture et la pensée, je pense qu'il existe des préoccupations plus urgentes que le risque de tricherie. Cela soulève notamment la question de savoir si l’IA menace les compétences rédactionnelles des étudiants, ainsi que la valeur du processus d’écriture comme vecteur de la pensée. Dans le cadre de mes recherches pour un nouveau livre sur l'impact de l'intelligence artificielle sur l'écriture humaine, j'ai interrogé de jeunes adultes aux États-Unis et en Europe sur divers enjeux. Ils ont partagé leurs inquiétudes concernant l’impact des outils d’IA sur leur travail d’écriture, des préoccupations qui existent depuis un certain temps.

La génération automatique de texte : confort ou danger ?

Des outils comme ChatGPT ne sont que les derniers d'une série de programmes d’IA conçus pour l’édition ou la génération de textes. Le risque que l’IA sape les compétences rédactionnelles et la motivation à écrire de manière autonome est en gestation depuis des décennies.

Des correcteurs orthographiques aux programmes sophistiqués de grammaire et de style comme Grammarly et Microsoft Editor, ces outils d’édition pilotés par l’intelligence artificielle sont bien connus. En plus de corriger l’orthographe et la ponctuation, ils identifient les problèmes de grammaire et proposent des reformulations. Les avancées en matière de génération de texte par l’IA incluent des suggestions automatiques pour les recherches en ligne et le texte prédictif. Par exemple, si vous tapez « Est-ce que Rome » dans une recherche Google, vous obtiendrez des suggestions comme « Est-ce que Rome a été construite en un jour ». En écrivant un message, vous pourriez voir des suggestions comme « s’il vous plaît » ou « s’il serait possible ». Ces outils s’immiscent dans nos travaux d’écriture sans y être invités, nous poussant à suivre leurs recommandations.

Les jeunes adultes interrogés dans mes enquêtes ont exprimé une appréciation pour l'aide de l’IA en matière d’orthographe et de complétion de mots, mais ils ont également signalé des effets négatifs. Un participant a déclaré : « Si l’on dépend trop d’un programme de texte prédictif, on risque de perdre ses compétences en orthographe ». Un autre a remarqué que « les logiciels de vérification de l’orthographe et d’intelligence artificielle… peuvent… être utilisés par ceux qui souhaitent s’en sortir plus facilement ». Un participant a même évoqué la paresse comme raison d’utiliser la prédiction de texte : « C’est pratique quand je n’ai pas envie de faire des efforts ».

Le degré zéro du style ?

Les outils d’IA peuvent également affecter le style personnel d’un écrivain. Un des participants a confié qu’avec la saisie prédictive, il n’avait « pas l’impression d’être l’auteur du texte ». Un lycéen britannique a exprimé la même préoccupation à propos de Grammarly, qui, selon lui, peut priver les étudiants de leur style en suggérant des modifications significatives à leur travail. Dans un même registre, le philosophe Evan Selinger a soulevé des inquiétudes quant au fait que la technologie prédictive diminue le pouvoir de l’écriture comme activité mentale et expression personnelle :

« En nous incitant à ne pas trop réfléchir aux mots que nous utilisons, la technologie prédictive peut subtilement changer notre façon d’interagir… Nous donnons plus d’algorithmes et moins de nous-mêmes… L’automatisation peut nous empêcher de penser. »

Dans les sociétés fondées sur l’écriture, celle-ci est depuis longtemps reconnue comme un moyen d’aider à la réflexion. L’écrivaine Flannery O’Connor a dit un jour : « J’écris parce que je ne sais pas ce que je pense tant que je n’ai pas lu ce que je dis. » Ce sentiment est partagé par de nombreux écrivains accomplis, de William Faulkner à Joan Didion. Si la génération de textes par l’IA prend le relais de l’écriture, nous risquons de réduire nos capacités à réfléchir par nous-mêmes. Une conséquence curieuse de l’utilisation de programmes comme ChatGPT est que le texte produit est grammaticalement parfait, ce qui donne l’impression d'un produit fini. L’absence d’erreurs devient un indice que le texte a été écrit par une IA, car même les écrivains les plus expérimentés commettent des erreurs.

Les différentes étapes du travail de rédaction

L’idéal serait d’instaurer un dialogue continu entre l’enseignant et l’élève lors de la rédaction d’un texte à l’école. Il est essentiel de discuter du sujet choisi par l’élève, de partager et de commenter les premières ébauches, puis d’encourager la révision du texte. Malheureusement, cette étape est souvent négligée, car la plupart des enseignants manquent de temps pour accompagner ce travail éditorial.

Les étudiants sérieux continuent d’adhérer à ces étapes, à l’instar des auteurs professionnels. Toutefois, la tentation de s’appuyer sur des outils d’édition et de génération de textes comme Grammarly et ChatGPT est forte, car il est si facile de substituer des résultats prêts à l’emploi à des occasions de réflexion et d’apprentissage.

SOURCE : THE CONVERSATION