L’écosystème « alumni as a service » : un levier stratégique pour les grandes écoles

Le concept d’« alumni as a service » renforce durablement la relation entre les grandes écoles et leurs anciens élèves. Cette approche consiste à transformer un simple fichier de contacts en un véritable écosystème structuré, utile et vivant. Dans cet article, nous analysons la raison d’être des associations d’alumni, les services traditionnels qu’elles proposent, ainsi que les dispositifs innovants ou plus originaux qu’elles développent aujourd’hui.

Définition et rôle des associations d’alumni

Les associations d’anciens élèves ne se limitent plus à la gestion d’une base de données. Elles jouent un rôle central dans l’accompagnement des parcours professionnels et participent activement au rayonnement des établissements. Leur impact se mesure également sur le plan financier. En 2024, aux États-Unis, les 420 000 alumni de Harvard ont versé 1,5 milliard de dollars à leur alma mater.

En France, Sébastien Jannin, responsable alumni de l’ESBanque, souligne que le programme alumni de l’école s’inscrit « dans une volonté affirmée de cultiver un lien fort et durable entre les alumni et l’ESBanque ». Cette vision est partagée par Linda Sudasinghege, secrétaire générale de Force EDC, l’association des anciens de l’EDC Paris, pour qui « le réseau alumni contribue à dynamiser la communauté, à renforcer la cohésion entre ses membres et à accompagner les parcours professionnels des étudiants comme des diplômés ».

Julien Albacete, responsable du service alumni au sein de MBS School of Business, évoque quant à lui « un important vivier de ressources humaines et d’influence pour les écoles d’ingénieurs et de management ». Mais certains établissements vont encore plus loin. Bastien Gires, président de l’association Alumni ESA, affirme que l’enjeu est de « transformer les alumni en moteurs de développement et d’influence », en s’appuyant sur deux leviers essentiels : renforcer le sentiment d’appartenance au réseau et proposer une véritable valeur ajoutée.

Aurélie Le Galloudec, responsable actions entreprises et alumni chez 3iL Ingénieurs, résume parfaitement cette évolution : « transformer la puissance des alumni en service, c’est passer du simple réseau de souvenirs à un réseau de solutions ». Le réseau alumni devient ainsi à la fois un think tank, un incubateur virtuel et un moteur de networking.

Les services habituels des associations d’anciens élèves

Pour rester attractives et ne pas se limiter à la nostalgie, les associations d’alumni proposent une palette de services structurants. Les services liés au réseau professionnel occupent une place centrale, puisqu’ils facilitent les mises en relation entre étudiants et diplômés. L’annuaire en ligne reste un outil incontournable. Ceux des alumni de MBS School of Business et de l’ESA intègrent même une carte du monde interactive permettant de localiser des anciens par pays.

Le mentorat constitue également un levier à forte valeur ajoutée. Julien Albacete souligne l’intérêt de cet « accompagnement entre anciens élèves et étudiants, mais aussi entre alumni expérimentés et profils plus juniors ». Les mentors apprécient de partager leur expérience, tandis que les jeunes diplômés bénéficient de conseils concrets et personnalisés.

Les événements de networking figurent parmi les dispositifs les plus visibles. Domitille Mesnard, déléguée générale des alumni de l’EM Normandie, rappelle que ces temps forts peuvent prendre la forme de conférences, de master classes, de galas, de business drinks ou d’afterworks. Le Pôle Léonard de Vinci organise, de son côté, un « alumni fair » réunissant plus de 200 anciens venus présenter leurs métiers aux étudiants, ainsi que les « Devinci Alumni Awards », qui valorisent des parcours professionnels remarquables.

L’accompagnement de carrière reste une priorité, avec la diffusion d’offres d’emploi et de stages, des job boards dédiés ou encore du coaching individuel. Force EDC a mis en place un réseau de référents régionaux et internationaux ainsi que des groupes géographiques afin de soutenir la mobilité des diplômés et d’animer la communauté à l’échelle locale.

Enfin, Violaine Pogeant, directrice du pôle partenaires stratégiques et alumni de Rennes School of Business, insiste sur l’importance de favoriser l’accès à la formation continue tout au long de la carrière.

Services innovants proposés par ces associations

Pour répondre aux nouvelles attentes, les associations d’alumni développent des services plus innovants, notamment grâce à l’intégration des technologies numériques. Certaines misent sur le développement de plateformes collaboratives, comme les alumni de l’ESA, tandis que d’autres proposent une application mobile dédiée, à l’image des alumni de l’ESBanque.

Stéphane Berton, directeur général d’ESSCA Alumni, met en avant le déploiement de communautés WhatsApp par promotion ou par club thématique afin de renforcer l’interactivité. Il évoque également des services concrets facilitant l’insertion professionnelle, comme l’organisation de shootings photo professionnels pour les étudiants en dernière année.

L’originalité s’exprime aussi à travers des dispositifs favorisant une logique gagnant-gagnant. Linda Sudasinghege annonce par exemple la création d’un catalogue de Noël « Made in EDC », mettant en lumière les produits et services proposés par des entrepreneurs issus de l’école. Ce format permet d’accroître leur visibilité tout en offrant aux alumni des découvertes utiles.

Certaines initiatives vont encore plus loin, à l’image du « back to school » revisité. Julien Albacete évoque ainsi la possibilité pour les anciens élèves de revenir sur les bancs de l’école afin de suivre plusieurs semaines de cours de spécialisation du programme grande école. Cette démarche permet de renouer avec l’établissement tout en actualisant ses compétences.

Dans la même dynamique, Tony Vézier, président d’Efrei Alumni, développe des programmes de formation continue alimentés par les alumni eux-mêmes, ainsi que des plateformes de partage de compétences. D’autres formats originaux émergent, comme le podcast « Talk To Me Alumni » mentionné par Anne-Ségolène Abscheidt, directrice générale de l’IPSA.

Même les références culturelles peuvent inspirer les stratégies alumni. À ESSEC, Marie-Pierre Schickel, directrice générale d’ESSEC Alumni, a lancé « L’ESSEC Book », un hall of fame valorisant les personnalités qui transforment leur secteur. L’établissement renforce également le lifelong learning grâce à des partenariats innovants, notamment avec la Climate School d’AXA.

SOURCE : LE FIGARO