Logement étudiant : vaut-il mieux acheter un studio ou le louer ? Le calcul clé pour économiser des milliers d'euros

Le 11 juillet marque la fin de la phase principale d’admission de Parcoursup. Pour les parents dont l’enfant quitte le domicile familial à la rentrée, une question se pose rapidement : faut-il louer un studio ou investir dans un premier logement ? Une décision qui mérite de faire les calculs, car acheter n’est pas toujours plus rentable que louer.

Chaque année, les résultats de Parcoursup déclenchent une véritable course au logement étudiant. Dans les grandes villes universitaires, certains studios disparaissent en quelques jours, obligeant les familles à se décider vite. Faut-il payer un loyer pendant plusieurs années ou acheter directement un appartement que l’enfant occupera durant ses études ? Avec la baisse progressive des taux de crédit et des loyers qui dépassent désormais 500 à 700 euros par mois dans de nombreuses villes universitaires, l’achat retrouve de l’intérêt. Dans certaines communes où le prix du mètre carré reste accessible, la mensualité d’un crédit peut même se rapprocher du coût d’une location.

Mais l’équation ne se limite pas à comparer un loyer et une mensualité de prêt. Plusieurs éléments peuvent transformer une bonne idée en mauvais investissement, ou l’inverse. « Les familles n’ont pas forcément envie de payer pour leur enfant un loyer à fonds perdus. À 500 euros par mois pendant cinq ans, elles peuvent se dire qu’il vaut mieux acheter », observe Sandrine Allonier, porte-parole de Vousfinancer. Elle prévient toutefois que les calculs doivent être faits avant de se lancer.

Acheter ou louer un logement étudiant : quel calcul faut-il vraiment faire ?

Le premier réflexe consiste souvent à comparer le montant du loyer à celui de la mensualité de crédit. Si le remboursement du prêt est identique, voire inférieur au prix demandé pour un studio, l’achat semble logiquement s’imposer. Pourtant, le raisonnement reste incomplet. Devenir propriétaire ne signifie pas seulement rembourser un crédit. Il faut aussi intégrer la taxe foncière, les frais de notaire, les charges de copropriété et le plan pluriannuel de travaux. Additionnés, ces coûts peuvent peser lourd dans le budget.

Autre élément régulièrement oublié : les aides au logement. Selon les revenus de l’étudiant et la situation familiale, les APL peuvent réduire sensiblement le coût réel d’une location. Ce calcul est souvent négligé par les parents, alors qu’il peut modifier la comparaison.

Acheter suppose également de se projeter sur plusieurs années. Revendre un logement seulement deux ans après son acquisition laisse rarement le temps d’amortir les frais engagés. Pour un bien acheté 150 000 euros, les frais de notaire peuvent atteindre environ 15 000 euros. Si le logement est revendu rapidement, rien ne garantit qu’il aura pris suffisamment de valeur pour compenser cette dépense. Il est donc préférable de se projeter sur une durée d’au moins cinq ans.

La ville choisie reste enfin une variable essentielle. Entre un studio parisien à près de 9 500 euros le mètre carré et un appartement à Saint-Étienne, où les prix tournent autour de 1 300 euros, la rentabilité n’a rien de comparable. C’est souvent le rapport entre le prix d’achat et le niveau des loyers qui permet de déterminer si l’investissement est réellement intéressant ou s’il vaut mieux rester locataire.

Dans quelles villes acheter un studio étudiant est-il plus rentable ?

Toutes les villes universitaires ne présentent pas le même intérêt pour les familles qui souhaitent loger leur enfant. Le critère principal reste le rapport entre le prix d’achat du bien et le niveau des loyers. Plus le prix au mètre carré est faible par rapport au loyer demandé, plus l’achat peut devenir avantageux.

Saint-Étienne fait partie des villes les plus favorables. Un appartement s’y achète autour de 1 300 euros le mètre carré, alors que le loyer d’un studio atteint près de 24 euros le mètre carré. Même constat à Grenoble, où les prix avoisinent 2 500 euros le mètre carré pour des loyers qui restent élevés, autour de 25 euros le mètre carré. Dans ces villes, une mensualité de crédit peut être proche, voire parfois inférieure, au coût d’une location, notamment lorsque les parents disposent d’un apport personnel important.

À l’inverse, dans les grandes métropoles, le coût d’acquisition pèse davantage dans le calcul. À Paris, où le prix moyen dépasse 9 500 euros le mètre carré, il faut débourser près de quatre fois plus qu’à Saint-Étienne pour acheter un studio. Lyon, autour de 4 500 euros le mètre carré, et Bordeaux, autour de 4 400 euros, affichent également des prix élevés qui réduisent fortement la rentabilité de l’opération malgré des loyers importants.

Entre ces deux extrêmes, Lille ou Montpellier peuvent offrir un compromis. Les prix y restent plus accessibles que dans les métropoles les plus chères, mais l’achat devient surtout intéressant si le logement est conservé après les études ou remis en location. Dans les villes où les prix restent inférieurs à 2 000 ou 3 000 euros le mètre carré, il peut réellement être plus avantageux d’acheter. La mensualité peut alors être équivalente, voire inférieure au loyer.

Amiens, l’exemple d’une ville où les familles choisissent d’acheter

À Amiens, cette tendance est déjà bien installée. Dominique Buquet, directeur d’une agence L’Adresse, observe une évolution du comportement des familles. Les années précédentes, la majorité se tournait vers la location. Aujourd’hui, de plus en plus de parents choisissent d’acheter, notamment lorsque leur enfant commence des études longues.

Les étudiants en médecine sont particulièrement concernés. Leurs parents savent qu’ils resteront souvent quatre, cinq ou six ans dans la même ville. Certains achètent donc un logement qui pourra ensuite être occupé par un deuxième enfant, puis conservé comme investissement locatif.

Le professionnel cite le cas récent d’une famille ayant acheté un appartement pour sa fille admise en médecine. La cadette devrait rejoindre la même faculté quelques années plus tard, avant que le bien ne soit finalement conservé pour être loué. Le marché amiénois facilite ce type d’opération. Un studio s’y négocie généralement entre 80 000 et 110 000 euros, tandis qu’un studio se loue autour de 550 euros par mois et un deux-pièces entre 600 et 650 euros.

Avec un apport conséquent, la mensualité du crédit peut ainsi être inférieure au loyer d’un studio. Les familles raisonnent alors moins sur le coût immédiat que sur la rentabilité à long terme et la possibilité de conserver un patrimoine immobilier après les études.

Après combien d’années d’études l’achat devient-il vraiment rentable ?

La durée des études est probablement le critère le plus important. Acheter un studio pour un enfant qui suit un cursus court n’a pas le même intérêt que pour un étudiant engagé dans des études de médecine, un cursus d’ingénieur ou une formation universitaire longue. Plus l’occupation dure, plus les frais liés à l’achat ont le temps d’être amortis.

Pour un étudiant qui entre en BTS, l’achat ne vaut donc pas toujours le coup. À l’inverse, pour des études de médecine, où l’on sait que le jeune restera plusieurs années dans la même ville, le calcul devient beaucoup plus favorable.

Les spécialistes recommandent généralement de raisonner sur une durée minimale de cinq ans. En dessous, les frais de notaire, le coût du crédit et les éventuelles dépenses de copropriété risquent de peser trop lourd dans le bilan financier. Il faut aussi anticiper ce qui se passera après les études. Si le logement est revendu rapidement, les frais d’acquisition auront rarement été amortis. En revanche, si les parents le conservent pour le louer, l’investissement peut prendre une véritable dimension patrimoniale.

Quand vaut-il mieux louer plutôt qu’acheter ?

L’achat n’est pas toujours la meilleure solution. Lorsque le parcours de l’étudiant reste incertain, la location conserve un avantage majeur : la flexibilité. Un étudiant peut partir un semestre à l’étranger, effectuer un stage dans une autre ville ou choisir une colocation après sa première année. Louer permet de s’adapter beaucoup plus facilement à ces changements.

Les parents doivent également regarder au-delà des seules années d’études. Un logement destiné à être loué ensuite devra respecter les nouvelles exigences réglementaires, notamment en matière de performance énergétique. Acheter aujourd’hui une passoire thermique peut entraîner d’importants travaux avant de pouvoir remettre le bien sur le marché locatif.

Au final, il n’existe pas de réponse universelle. Pour une famille disposant d’un apport, dont l’enfant s’engage dans des études longues dans une ville abordable, l’achat peut constituer un investissement patrimonial intéressant. En revanche, si les études sont courtes, que le cursus peut évoluer ou que le marché local est déjà très cher, la location reste souvent la solution la plus prudente. Le bon choix dépend d’un calcul complet : durée des études, prix d’achat, niveau des loyers, frais annexes, aides au logement et projet patrimonial.

SOURCE : CAPITAL