Parcoursup : les classes préparatoires rompent avec les années de vaches maigres

Les classes préparatoires aux grandes écoles retrouvent un regain d’intérêt auprès des lycéens, malgré la concurrence des bachelors et des nouvelles formations. En moins d’un mois de la clôture des vœux sur Parcoursup, les responsables de ces formations constatent une hausse significative des effectifs après plusieurs années de déclin.

Une hausse notable des effectifs

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À la rentrée 2024, 86 900 étudiants ont intégré les CPGE, marquant une augmentation globale de 5,5 % en un an, soit 4 500 étudiants de plus, dont 2 100 en première année. La progression est particulièrement marquée chez les étudiants inscrits en deuxième année (+6,2 %), souvent en redoublement pour améliorer leur classement, tandis que la première année affiche une hausse de 4,9 %. Après un déclin amorcé dès 2018 et des baisses successives jusqu’en 2022 (jusqu’à -2,6 %), la rentrée 2023 avait déjà amorcé une inversion de tendance avec +1,5 %.

Une attractivité renouvelée

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Le regain d’intérêt concerne l’ensemble des filières. La filière scientifique, qui concentre traditionnellement le plus grand nombre d’étudiants (54 000, soit 62 % des effectifs), a connu une croissance de 5,5 % en un an, avec une progression similaire chez les femmes (+5,1 %) et chez les hommes (+5,6 %). La filière économique, durement éprouvée ces dernières années, affiche une hausse de 8,3 % avec 19 900 étudiants, la progression étant particulièrement forte chez les femmes (+9,3 %). Selon la Conférence des directeurs des écoles françaises de management, cette dynamique s’explique en partie par la campagne de communication de 2023, lancée conjointement avec l’Association des professeurs de classes préparatoires, visant à déconstruire les idées reçues et à valoriser les atouts de ces formations. La filière littéraire, quant à elle, avec 13 100 inscrits, enregistre une augmentation plus modeste de 1,8 %, portée par une hausse chez les femmes (+2,7 %), alors qu’elles représentent déjà sept élèves sur dix dans ce domaine, tandis que la proportion d’étudiants masculins diminue légèrement.

Plébiscite pour la pluridisciplinarité

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Une étude commandée par l’Association des proviseurs de classes préparatoires et publiée il y a un an montre que neuf étudiants sur dix estiment que les contenus dispensés répondent à leurs attentes, tant en termes de méthodes (89 %) que de connaissances (97 %). La pluridisciplinarité, appréciée par 94 % des sondés, reste un atout majeur de ces formations. « Tout le monde recherche des formations pluridisciplinaires, les prépas le font depuis deux siècles, ne l’oublions pas », avait souligné Joël Bianco, proviseur du lycée Louis-le-Grand à Paris.

Répartition géographique et composition sociale

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La progression des effectifs se confirme en Île-de-France (+6 %), dans les métropoles régionales (+4,1 %) et sur le reste du territoire (+6,2 %). En revanche, la composition sociale des étudiants évolue plus lentement. La part d’élèves issus de familles de cadres et de professions intellectuelles supérieures recule légèrement de 1,1 point sur un an, pour représenter désormais 49 % des inscrits, contre 10 % pour les enfants d’employés et 6 % pour ceux d’ouvriers.

SOURCE : LES ECHOS