Une personnalité, un profil, une capacité à se mettre en scène : la grande inégalité des étudiants face à l'épreuve de l'oral

Passage incontournable pour intégrer une grande école, l'épreuve orale permet aux établissements de sélectionner des profils sur des critères plus subjectifs que ceux de l'écrit. Mais ce système favorise souvent les élèves rompus à l'exercice de la mise en avant de soi.

"Tiens-toi droite, parle fort." "Aie du répondant, mais aussi de l'humilité." "Attention aux tics de langage, aux mots mal articulés." "N'oublie pas toutes ces références culturelles notées depuis un an." "Pourquoi toi et pas un autre ?" Comme de nombreux candidats, Inaya Boukile s'est présentée à son entretien d'admission à Sciences Po Paris au printemps 2024 avec des mois de préparation derrière elle.

Un sentiment d'injustice

Réussir l'oral, c'est franchir la dernière étape d'un long parcours. Mais quand l'entretien s'achève, que la visioconférence se termine et que l'écran s'éteint, Inaya reste seule, emplie de frustration. "J'avais beaucoup travaillé pour finalement peu de résultat", confie-t-elle. "La chance joue un rôle considérable : est-ce que mon projet les a touchés ? Étaient-ils fatigués ce jour-là ?"

Une préparation intensive

Dès le début de son année de terminale, cette lycéenne de 17 ans a intégré l'association Ambition Campus, qui accompagne les élèves des établissements en réseau d'éducation prioritaire dans leur accession aux grandes écoles. Elle y a appris à maîtriser les codes de l'oral, à affirmer sa confiance en elle, à montrer qu'elle incarne les valeurs de l'école tout en mettant en avant sa singularité.

Ce type de formation est crucial pour ceux qui n'ont pas grandi dans un environnement où l'expression orale est valorisée. Dans les faits, l'épreuve de l'oral ne mesure pas seulement la pertinence d'un projet ou la motivation d'un candidat. Elle évalue aussi sa capacité à convaincre, à manier les codes sociaux et à répondre avec aisance aux attentes implicites des jurys.

Un système inégalitaire

Si l'oral est censé offrir une opportunité supplémentaire aux élèves, il creuse parfois les inégalités. Certains, habitués à argumenter et à s'affirmer dans leur cercle familial ou scolaire, passent l'épreuve avec facilité. D'autres, moins à l'aise, doivent redoubler d'efforts pour compenser un manque d'aisance ou une absence de références culturelles valorisées par ces institutions.

Ces différences renforcent l'idée que l'oral n'est pas seulement une épreuve académique, mais aussi une compétition de personnalité. Une capacité à performer qui ne s'acquiert pas en quelques mois, mais bien au fil des années.

SOURCE : LE MONDE